MP3 Klingeltöne sind mittlerweile weit verbreitet. Waren vor wenigen Jahren noch einfache polyphone Klingeltöne der letzte Schrei, also Klingentöne, die mehrstimmig abgespielt werden konnten, so ist man heutzutage bereits einen Schritt weiter. Aus diesem Grund bieten die meisten Klingeltonanbieter mittlerweile MP3 Klingeltöne an, die prinzipiell nahezu CD-Qualität erreichen. Meistens besteht ein solcher Klingelton aus einem Teil eines Musikstücks, dass idealerweise noch so passend zurechtgeschnitten wurde, dass sich der Refrain des jeweiligen Liedes ergiebt, der übergangslos widerholt hintereinander abgespielt werden kann. Bei einigen Mobilfunkanbietern können MP3-Klingeltöne sogar in Form als Freizeichentöne verwendet werden.

MP3-Klingeltöne machen heutzutage etwa zwei Drittel der neuen Handy-Klingeltöne aus. Sie hören sich einfach besser und natürlicher an, als altmodische, unter Umständen sogar einstimmige Klingeltöne, wie man sie von den ersten Handy-Modellen her kennt. Die meisten Hersteller von Mobiltelefonen integrieren eine Funktion zur Verwendung von MP3-KKlingeltönen in ihren neuesten Handys. Dafür muss das Handy neben einem leistungsstarken Prozessor auch ausreichend Speicherplatz bieten, um MP3-Klingeltöne aufnehmen zu können. Im Vergleich zu den klassischen Klingeltönen belegen MP3-Klingeltöne relativ viel Speicherplatz. Als weitere Option kann man bei neuen Handys meist das Abspielen unterschiedlicher Klingeltöne oder Alarmtöne zu unterschiedlichen Anlässen bzw. für unterschiedliche Anrufer konfigurieren. So ist es möglich, dass der Anruf des Partners durch ein desonders romantisches Lied angekündigt wird.

Die meisten Handys beinhalten beim Kauf bereits einige Klingeltöne. Wenn diese Klingeltöne nicht gefallen, kann man sich bei den bekannten Anbietern von Klingeltönen und anderen Zustzprodukten für das Mobiltelefon umschauen und aus einer breiten Palette aktueller und beliebter Musiktitel auswählen. Oft findet man dort auch lustige Sprüche, die häufig von bekannten Comedians gesprochen werden. Einige Musikbands bieten ihren Fans auch einen kostenloses Service zur Bereitstellung von Klingeltönen aktueller Musiktitel der Band. Oft ist auf einem neuen Handy bereits ein Programm eingebaut, welches das Auffinden bzw. Kaufen von zusätzlichen Klingeltönen sehr einfach macht.

MP3-Klingeltöne kann man nicht auf jedem Handy abspielen. So verfügen ältere Modelle in der Regel nicht über eine entsprechende Möglichkeit. Schauen sie im Zweifelsfall im Handbuch ihres Mobiltelefons nach, ob ihr Gerät MP3-Klingeltöne abspielen kann.